A la découverte de Laghouat

Je venais d'être scolarisé à l'école du centre, mitoyenne à notre habitation, Avenue Cassaigne, et ceci après de multiples démarches. En effet, je n'avais pas été inscrit sur les registres de l'Etat Civil dès ma naissance et, reportant de jours en jours cette opération, mon père finit par l'oublier. Il fallut un jugement pour mon recensement au registres des actes de naissances. On me donna donc une identité provisoire - BENSAAD Mohamed - "Fils de Saâd, prénom de mon père". Parmi mes instituteurs figurait Mr Soufi, que Dieu ait son âme, excellent éducateur doublé d'un grand militant. Je fis donc mes premières années du primaire. Ensuite ce fut le tour de mes autres frères dont un, Bachir, fit partie de la classe dirigée par Mr Soufi. Faisant l'appel de ses élèves, il appela BENSAAD ! Personne ne répondit à ce nom. Il réitéra son appel. Rien! L'expérience aidant, il s'aperçut que c'était mon frère qui restait silencieux. Il alla vers lui et lui donna une giffle pour son silence ! "Tu ne sais pas répondre quand on t'appelle ?". Mais, Monsieur, vous ne m'avez pas encore appelé ! C'est peut-être moi qu'on nomme BENSAAD ?". Heu... ce n'est pas mon nom ! ...
Et, depuis, Mr Soufi sut quel était notre nom et Bachir.... qu'on peut recevoir une giffle gratuitement!

Mr Soufi Mohamed
Mr SOUFI Mohamed était instituteur à Laghouat, sa ville natale. L'Algérie au coeur,il rejoignit la lutte armée au sein de la Wilaya VI dont il devint l'un des officiers en compagnie de "Si Abdelkader", Mr Bouteflika Abdelaziz. A l'indépendance, il se fixa à Ghardaïa où il fut élu Député et resta dans l'enseignement en tant qu'Inspecteur d'Académie. Décédé il y a un an environ, nous ne l'avions pas oublié et lui rendimes visite, mes frères et moi, juste avant sa disparition.
Par monsieur Hebboul Mohamed

Adresse mail:
ghadames@milianaville.com

Adresse du site web:

www.ghadames.artblog.fr

Zag Ettir: la fiente de l'oiseau ou simplement leurs excréments -"signifiant" petite assiette.

C'est dans ma ville natale - LAGHOUAT - que cette "coutume "avait cours durant le mois sacré du Ramadhan. Bien avant le début du jeûne, tous les jeunes enfants non tenus de jeûner, se mettaient à l'édification d'une banquette de terre au coin d'une rue, de préférence. La notre, nous la "construisions" dans la placette -la rahba- autour de laquelle nous habitions. Cette plateforme devait être grande pour contenir assez d'enfants qui la rejoignaient bien avant la rupture du jeûne munis chacun d'une assiette contenant ce qu'allaient consommer ses parents. Nous nous mettions en rond, chacun devant son "menu" et attendions que le muezzin nous autorise à rompre le carême, comme si nous avions jeûné normalement.
Durant ce repas, chacun faisait goûter son plat aux autres et en résultaient des appréciations sur la bonne ou moins bonne cuisine de nos mères.

Dans notre esprit de l'époque, Zag Ettir, permettait à nos parents de rompre tranquillement le jeûne hors la présence de leurs garnements.

Je me suis toujours demandé le pourquoi de cette coutume - disparue depuis longtemps - et ce n'est que bien plus tard que j'en ai eu l'explication car sitôt que nous rentrions à la maison, nos parents nous questionnaient sur ce qu'avait "apporté" untel ou untel comme repas.

Ce n'était nullement par curiosité mais pour information car ils voulaient connaitre ceux qui étaient dans le besoin parmi leurs voisins lesquels, par dignité, ne laissaient rien paraitre.

Comme la charité et la solidarité étaient légendaires dans ma ville, une aide discrète et anonyme parvenait à ces familles comme si de rien n'était...

N'est-ce pas beau!
Par monsieur Hebboul Mohamed

ghadames@milianaville.com

Adresse du site web:

www.ghadames.artblog.fr

En 1949 fut créé le HILAL CLUB de LAGHOUAT à l'initiative entre autres de MM. Bensalem mohamed, Rahmani Abderrahmane, Dhina Mohamed, adhérents de l'UDMA (Union Démocratique du Manifeste Algérien), parti de Ferhat Abbas. Ses couleurs étaient le vert, le blanc et le rouge, celles de notre futur emblème national. Les autorités de l'époque ne permirent pas à ce club sa domiciliation à Laghouat et les dirigeants furent contraints d'accepter de recevoir à....Boghari privant la population locale de supporter son équipe.

Laghouat faisait partie des territoires du sud sous administration spéciale et chacun de nous se appele de l'Administrateur HIRTZ au comportement néfaste.

Une année, le Hilal se qualifia pour la finale des territoires du sud, l'autre qualifié étant l'équipe de la légion étrangère de Laghouat. Pour priver le Hilal du soutien de la population laghouatie, il fut décidé que cette finale se déroule à Ghardaïa, à 200 km plus au sud.

Dans l'esprit de chacun, c'était un match de l'Algérie contre la France: vert, blanc, rouge contre bleu, blanc, rouge ! Au lever des couleurs précédant le match, notre équipe fit semblant de s'échauffer afin de ne pas saluer le drapeau français, ce qui alourdit encore plus l'atmosphère.

Et la rencontre s'engagea avec la présence de la clique de la légion étrangère qui, à chaque but marqué par son équipe, jouait "Tiens, tiens, voilà du boudin..." ce qui nous enrageait, nous faisait perdre nos moyens en nous mettant hors de nous! Et, comble de malchance, notre défense marqua 3 buts contre elle-même! C'était un jour sans... Score final, Légion Etrangère: 5 Hilal Club: 3. (ou 7/5 si ma mémoire a failli). Ceux d'entre nous, encore en vie, s'en rappelent, n'est-ce pas RAYANE Brahim et Mohamed, ZAABATA Tayeb, EL HOUITI Bachir, BENGUEYOUM, KOUIDRI, les frères BENSMAIN, Tahar. Même ceux qui sont dans l'au-delà, les regrettés Benatallah "tu l'as!", Khmaila, Ahmed Lilah, Kaddour Mekhanet, Kouici, Ziane doivent se retourner dans leurs tombes à l'évocation de cette déroute...
 

Par monsieur Hebboul Mohamed
Information:
Monsieur el Hadj Tahar Benamar dit (chicha) ainsi que monsieur Benattallah Kada faisaient partie de l équipe Hilal club de Laghouat.

ghadames@milianaville.com
Adresse du site web:

www.ghadames.artblog.fr

Je voudrais, aujourd'hui, vous parler de vieux souvenirs de Laghouat des années 50.Ce sont des souvenirs impérissables que j'évoque à chaque fois que je voulais m'évader d'un présent guère réjouissant et lorsqu' apparaît devant mes yeux le pale visage de la ville en ces tristes moments de médiocrité.

















Cette image de Laghouat qui hante mes rêves c'est la ville ne laisse aucun visiteur insensible à son charme, à la propreté de ses rues, à l'abondance de sa végétation, à la splendeur de ses jardins ; à la courtoisie et l'hospitalité de ses habitants et mille autres choses qui vous font fait adorer cette ville. La ville a gardé ce qui faisait sa beauté jusqu'aux environs des années 70 c'est-à-dire une dizaine d'années après l'indépendance et ce fut ensuite la descente aux enfers.









L'eau commençait à se faire rare et les jardins, les beaux jardins de Laghouat commençaient à dépérir petit à petit sans que personne n'ose tenter quelque chose pour sauver ce qu'il y avait à sauver.
Les autorités ont laissé faire, de même que la population : les fellahs abandonnent leurs jardins ou les vendent à des gens qui, n'ayant rien à voir avec l'agriculture, abattent les arbres et édifient des habitations : c'en était fini des jardins de Laghouat et de ses 40.000 palmiers. Une véritable catastrophe que la population continue encore de payer les dramatiques conséquences. Laghouat, qui se suffisait à elle-même sur le plan de la production agricole, commençait vers la fin des années 60 à dépendre peu à peu des autres régions pour finir à en dépendre totalement.
Ce qui faisait la fierté de Laghouat a disparu au bout de seulement quelques années pour céder la place au hideux béton ravageur.
La mort programmée ne s'est pas arrêtée là : elle a continué puisque après avoir enterré l'agriculture, on passa à l'enterrement de tout ce qui faisait la réputation de la ville, si joliment décrite par Eugène Fromentin. C'était le tour des murailles qui donnaient un fort joli aspect à la ville ainsi que l'arc de triomphe sous prétexte qu'il était un symbole du colonialisme. Les vieux quartiers de la ville de zgag el hajaj











le Schettet
les petites ruelles menant à l'oasis Nord ont été laissées à l'abandon et les maisons antiques de la vieille ville se sont effondrées une à une devant la passivité et la négligence des autorités : un autre crime contre notre patrimoine culturel.
Je préfère en rester là, cela m'est trop pénible de continuer à parler d'un massacre qui continue toujours d'une façon systématique et programmée avec, malheureusement la complicité passive de la population et des notables de la ville qui n'ont pas osé souffler le moindre petit mot à propos de ce qui est advenu de leur ville.
Je préfère vivre avec mes vieux souvenirs du Laghouat des belles années que les moins jeunes se rappèlent la mort dans l'âme.
Pleure, o mon pays bien aimé, pour ce qu'ils ont osé faire de toi, toi la ville de sidi el Hadj Aissa , de Nacer Benchohra ,de Benkeriou Abdallah et de bien d'autres noms aussi illustres .Malheur aux médiocres , malheur aux ennemis de la culture ,de la science et de la beauté , malheur à eux.!
Mon autre souvenir de Laghouat des années 50 est celui des doux instants de plénitude des enfants de mon age.
Notre journée commençait à l'aube, après la prière du fajr et les cours d'apprentissage du coran chez le taleb du quartier, à 8 heures il nous fallait aller à l'école française jusqu'à 11 heures 30.
Le déjeuner à peine avalé (constitué en majeure partie de couscous, tchicha ou mardoud , ou bien de petit lait ,de ghars et galette ) , nous devions rejoindre une nouvelle fois l'école de 13 heures 30 à 16 heures 30. Mais il ne fallait pas croire que la journée était terminée, il fallait aussitôt rentré à la maison s'apprêter à rejoindre la medersa de l'association des oulémas musulmans algériens ou nous attendaient les cheiks Chatta, si el hocine, si Boubacar , si Attalah , et les moalimates Bent el cheik, et les deux sœurs Zohra et jamila Chenaf. L'enseignement comportait des cours de langue arabe , de tafssir , hadiths , d'histoire et de géographie , de sira et de récitation. C'est au sein de la medersa que nous étions initiés aux idées nationalistes et à l'amour de l'islam, de la langue arabe et de la patrie. On nous disait que nos ancêtres n'étaient pas les "gaulois " mais que nous étions les descendants de Okba et de tarek ibn ziad Les cours se terminaient à 19 heures On se dépêchait de rentrer chez soi car l'heure du couvre feu n'était pas très loin et il fallait éviter les patrouilles françaises.
Cela faisait 16 heures de travail assidu sans discontinuité et on rentrait chez soi tout contents et fiers avec le sentiment d'avoir accompli un acte de jihad contre l'occupant usurpateur de notre patrie.
J'ai oublié de vous parler d'autres menus travaux qu'il fallait aussi accomplir, sous peine de punition : avant d'aller à l'école française il fallait, pour certains, déposer chez le boulanger du coin la "koucha" c'est-à-dire le pain pétri par la mère et sur lequel elle marquait un signe distinctif pour éviter toute éventuelle erreur.
Le pain était récupéré au retour de l'école à 11 heures 30.
Les jours de repos, nous devions très tôt aller au jardin pour aider nos parents dans divers travaux agricoles tels l'arrosage des plantes ou bien encore les cueillettes des abricots ou des dattes (Laghouat était réputée pour sa "thadala" une variété de dattes très réputée et dont nous raffolions)
Et il ne fallait pas croire que nos camarades français nous dépassaient en classe : c'est tout à fait le contraire, nous les dépassions même dans leur langue maternelle. Je me souviens qu'en troisième année CEG, notre classe était pour moitié constituée de français et d'israélites et nos résultats scolaires leur étaient de loin supérieurs.
Voilà quelques petits souvenirs de la vie des petits laghouatis des années 50. Puisse les jeunes laghouatis d'aujourd'hui prendre exemple sur leurs aînés .

Ecrit le 30 Avril 2008 par monsieur Hadj Aissa Mohammed.
mhadjaissa2003@yahoo.fr

Les enfants, que nous étions dans les années 50 à Laghouat, n'avaient pratiquement aucun loisir : ils n'avaient pas le temps. La journée de labeur (école, divers travaux et commissions) qui durait de 4 heures du matin à 19 heures ne leur permettait guère de nous consacrer à autre chose. On n'avait le droit de jouer que le dimanche et les jours fériés et le seul loisir qui existait était d'interminables parties de football entre les différents quartiers de la ville sur des terrains de fortune que nous avions si méticuleusement aménagés : il y avait l'équipe de Dalaa , celle de la rue el kabou , celle du schtett ,c'étaient les plus réputées et au sein desquelles évoluaient des jeunes pétris de qualité et que l'on a retrouve , plusieurs années après dans des équipes huppées : je pense à Ben houache Ahmed , le médecin , à Moulay benahmed , l'industriel connu , les frères Hadef et bien d'autres moins connus. Les parties étaient "féroces "et se prolongeaient au-delà de la durée réglementaires : la partie de football durait généralement toute l'après-midi et seule l'obscurité de la nuit y mettait fin. Il arrivait des fois, je dirai plutôt souvent, que cela se terminait par des bagarres et des poursuites qui duraient bien longtemps après la fin du match. Les adultes intervenaient parfois pour nous séparer. Le lendemain tout était oublié et rendez vous est pris pour le prochain match.
Autre loisir toujours lié au football : assister aux matchs qui opposaient presque tous les dimanches après-midi les équipes "indigènes" aux équipes de l'armée d'occupation Les équipes en présence étaient : le RCL ( Racing Club de Laghouat ) , ESL ( Etoile Sportive de Laghouat ) , USL ( Union Sportive de Laghouat) pour les équipes algériennes , coté français il y avait la 3 ème RA ( le train) , l'équipe des légionnaires , celle des transmissions , celle des parachutistes. Les parties, qui se déroulaient au stade "Garnison" (près de l'actuelle gendarmerie) étaient mémorables, et souvent émaillées d'incidents en signe de la haine que nous nourrissions contre l'occupant et il n'était pas rare d'entendre des slogans nationalistes qui mettaient en rage les militaires . Pour nous autres, enfants, soutenir ses "frères" contre les "Roumi" n'était pas moins que du Djihad que nous ne pouvions mener autrement que par des cris de soutien, vu notre age. Les équipes de Laghouat recelaient dans leurs rangs de grands joueurs dont les noms étaient sur toutes les lèvres, je me rappelle plus particulièrement les prouesses techniques de Bouguerra mohammed dit" la vedette" qui a vécu et grandi à Alger , les envolées majestueuses de Abelkader benchenati ( Rahimahou Allah) , les "bolides " de Madani Hadef dit " El bedni" ( je ne sais pas d'où lui vient ce surnom bizarre)
Il y avait à Laghouat, à cette époque, trois salles de cinéma : le "Saharien", "Jawhara" et le troisième, j'ai perdu son nom : elles se faisaient une farouche concurrence pour attirer les spectateurs. Tous les matins d'assez bonne heure, on assistait à une véritable campagne de marketing, sur la place des oliviers (Blacet ezitoune)
en face de l'épicerie de "p'tit frère " et des jeunes gens payés par les propriétaires des salles se chargeaient de vanter, à cor et à cri, les mérites du film qui passait ce soir là. Des affiches, avec des photos des acteurs et des scènes du film qui devait être projeté, étaient collées à une planche et adossées au mur du "jnan el baylik". Nous passions tous les matins avant d'aller à l'école pour nous informer sur les films qui passaient ce soir là ."Jawhara " passait le plus souvent des films arabes, égyptiens pour la plus part et le "Saharien" quant à lui, projetait des films français et américains. Chaque catégorie de films avait ses adeptes. Si un film nous plaisait , nous faisions tout pour nous procurer le montant du billet même , parfois , au prix du " tssamssir"(ne pas rendre la monnaie à nos parents quand nous devions effectuer des achats).
Que de beaux souvenirs nous avons vécus dans cette belle ville de Laghouat que nous voudrions qu'elle retrouve le lustre d'antan.
Au revoir pour la suite de ces merveilleux souvenirs de l'enfant de dix ans que j'étais .